키르케, 오디세우스, 아름다운 마녀

영화 오디세우스에서 아름다운 섬에 홀로 사는 여인이 등장합니다. 이 여인 키르케(Circe)대해 알아볼게요!

키르케(Circe, Κίρκη).

마녀 키르케

호메로스의 『오디세이아』에서 키르케는 오디세우스의 여행길에 등장하는 신비로운 마녀다. 하지만 그녀의 이야기를 자세히 들여다보면 키르케는 단순한 악역이 아니다.
그녀는 아름답고 위험하며, 독립적이고 강인하다.
때로는 잔혹하지만 때로는 오디세우스의 가장 중요한 조력자가 되기도 한다.

1. 키르케의 탄생

태양신의 딸로 태어난 키르케!
키르케의 출생에는 여러 이야기가 존재한다.
가장 유명한 것은 태양신 헬리오스와 오케아노스의 딸 페르세이스(Perseis) 사이에서 태어난 딸이다. 그녀에게는 마법사 아이에테스와 파시파에 같은 유명한 형제자매가 있었다.
특히 파시파에는 훗날 크레타의 왕 미노스의 아내가 되어, 미궁의 괴물 미노타우로스와 관련된 이야기를 남긴 인물이다.
즉 키르케는 처음부터 평범한 인간의 세계와는 거리가 먼 존재였다.
키르케에게는 인간이 쉽게 가질 수 없는 힘이 있었다.
그녀는 약초와 약물, 주문을 사용했고 사람의 모습을 다른 생명체로 바꾸는 능력까지 가지고 있었다.

2. 아이아이아 섬의 아름다운 마녀

키르케가 살았던 곳은 아이아이아(Aeaea)라는 신비로운 섬이었다.
『오디세이아』에서 오디세우스 일행은 긴 항해 끝에 이 섬에 도착한다.
그곳에서 키르케는 화려한 궁전에 살고 있었다.
궁전 주변에는 야생동물들이 돌아다녔는데, 놀랍게도 이 동물들은 키르케를 공격하지 않았다.
오히려 그녀 주변에 얌전히 머물렀다.
이 장면은 키르케의 정체를 상징적으로 보여준다.
그녀는 인간의 세계와 자연의 세계, 그리고 신들의 세계 사이에 존재하는 인물이었다.

3. 오디세우스의 부하들을 돼지로 만든 키르케

키르케의 가장 유명한 이야기는 역시 오디세우스와의 만남이다.
트로이 전쟁이 끝난 뒤 고향 이타카로 돌아가던 오디세우스는 여러 섬과 바다를 떠돌게 된다.
그러던 중 오디세우스의 부하들이 키르케의 궁전을 발견한다.
키르케는 그들을 궁전 안으로 초대하여 음식과 술을 대접했다.
하지만 그 음식에는 키르케가 만든 마법의 약이 들어 있었다.
부하들이 그것을 먹자 키르케는 마법의 지팡이를 휘둘렀고, 그 순간 그들의 몸은 돼지를 비롯한 여러 동물의 모습으로 변해버렸다.
하지만 한 사람은 이 일을 피할 수 있었다.
바로 에우뤼로코스(Eurylochus)였다.
그는 키르케를 의심해 궁전에 들어가지 않았고, 동료들이 변하는 모습을 지켜본 뒤 오디세우스에게 달려가 이 사실을 알렸다.
오디세우스는 동료들을 구하기 위해 직접 키르케에게 찾아간다. 그런데 키르케의 마법은 너무 강력했다.
오디세우스가 마법에 걸리지 않도록 도와준 것은 뜻밖에도 헤르메스였다.
헤르메스는 오디세우스에게 몰리라는 신비로운 약초를 주었다. 오디세우스가 그것을 가지고 키르케의 마법이 든 술을 마시자 다른 사람들과 달리 아무런 변화가 일어나지 않았다.
당황한 키르케에게 오디세우스는 칼을 겨누었다.
그러자 키르케는 오디세우스에게 더 이상 해를 끼치지 않겠다고 약속했고, 마침내 그의 동료들을 원래 모습으로 되돌려준다.

4. 오디세우스와의 사랑

처음에는 적이었던 두 사람이 이후에는 전혀 다른 관계를 맺게 된다.
키르케와 오디세우스는 서로에게 끌리게 되고 오디세우스는 키르케의 섬에서 1년 동안 머물렀다.
『오디세이아』에서 키르케는 오디세우스에게 단순한 유혹의 대상이 아니라 중요한 조언자이자 안내자가 된다. 그녀는 오디세우스에게 앞으로 닥칠 위험을 알려주었고, 고향으로 돌아가기 위해서는 먼저 저승으로 내려가 예언자 테이레시아스를 만나야 한다고 조언한다.
그리고 두 사람 사이에서 아들이 태어났다는 이야기도 여러 후대 전승에 등장한다.
그 아들의 이름은 텔레고노스(Telegonus)다.

5. 오디세우스의 조언자

키르케는 오디세우스를 붙잡아 두었을까?
키르케와 오디세우스의 관계를 단순한 사랑 이야기로만 보면 중요한 부분을 놓치게 된다.
오디세우스는 처음에는 키르케의 섬에 머물렀지만 결국 고향 이타카로 돌아가기를 원했다.
키르케는 그를 억지로 붙잡아 두지 않았다.
오히려 오디세우스가 떠나야 할 때가 되자 앞으로의 여행 방법을 알려주었다.
저승으로 내려가 테이레시아스에게 길을 묻고, 이후 사이렌과 스킬라, 카리브디스 같은 위험을 어떻게 지나가야 하는지도 알려주었다.
그래서 키르케는 오디세우스에게 ‘위험한 여자’이면서 동시에 ‘살아 돌아갈 길을 알려준 여자’이기도 했다.
사이렌의 노래를 이겨내게 한 것도 키르케였다

오디세우스의 여행에서 가장 유명한 장면 가운데 하나가 바로 사이렌의 노래다.
사이렌은 아름다운 노래로 지나가는 선원들을 유혹했다.
그 노래를 듣고 매혹된 사람들은 배를 멈추고 사이렌에게 다가가 결국 죽음을 맞게 된다.
키르케는 이 위험을 오디세우스에게 알려주었다.
그녀의 조언에 따라 오디세우스는 부하들의 귀를 밀랍으로 막았다.
그리고 자신은 사이렌의 노래를 듣고 싶었기 때문에 돛대에 몸을 묶도록 했다.
오디세우스가 아무리 풀어달라고 외쳐도 부하들은 그를 풀어주지 않았다.
그 결과 오디세우스는 사이렌의 노래를 들으면서도 살아남을 수 있었다.

6. 키르케의 또 다른 모습 ― 스킬라와 피쿠스

키르케는 오디세우스 이야기 외에도 여러 신화에 등장한다.
그중에는 매우 잔혹한 사랑 이야기들도 있다.
대표적인 것이 스킬라(Scylla)와 관련된 이야기다.
또 다른 전승에서는 키르케가 이탈리아의 왕 피쿠스(Picus)에게 사랑을 느꼈지만, 피쿠스가 자신의 사랑을 받아주지 않자 그를 딱따구리로 변신시켰다고 전해진다.
이처럼 키르케는 자신에게 주어진 마법의 힘을 사랑과 질투, 복수에 사용하기도 했다.
그래서 키르케라는 인물에게는 ‘선한 마녀’나 ‘악한 마녀’라는 한 가지 기준만으로 설명하기 어려운 복합적인 면이 있다.

7. 키르케의 아들, 텔레고노스

키르케와 오디세우스 사이에서 태어난 아들로 가장 유명한 인물이 텔레고노스다.
다만 이 이야기는 호메로스의 『오디세이아』에 등장하는 것이 아니라 후대의 서사시와 신화 전승에서 발전한 이야기라는 점을 알아둘 필요가 있다.
텔레고노스는 성장한 뒤 아버지 오디세우스를 찾아 이타카로 떠난다.
하지만 운명은 잔인했다.
텔레고노스는 자신이 찾아온 사람이 아버지라는 사실을 알지 못했다. 오디세우스 역시 상대가 자신의 아들이라는 사실을 알지 못했다.
두 사람은 싸움을 벌였고, 텔레고노스가 가진 창에 달린 가오리의 가시에 오디세우스가 찔리면서 죽음을 맞게 된다. 가장 비극적인 것은 바로 이것이다.
아버지를 만나기 위해 찾아온 아들이 결국 아버지를 죽이고 만 것.

8. 키르케의 죽음

“키르케는 어떻게 죽었을까?”
고대 그리스 신화에서 키르케의 죽음은 하나의 정설로 정리되어 있지 않다.
후대의 여러 작가들은 키르케와 오디세우스, 텔레고노스의 이야기를 서로 다르게 발전시켰다.
『텔레고니』 전승에서는 텔레고노스가 아버지의 죽음을 알게 된 뒤 오디세우스의 시신과 페넬로페, 텔레마코스를 키르케의 섬으로 데려간다. 그리고 키르케가 그들을 불멸의 존재로 만들었다고 전한다. 이후 텔레고노스(오디세우스와 키르케 아들)는 페넬로페와, 텔레마코스(오디세우스와 페넬로페 아들)는 키르케와 결혼한다는 매우 막장스러운 결말도 등장한다.

키르케는
태양신의 딸이었고,
마법을 사용하는 여성이었으며,
자신의 섬에서 독립적으로 살아갔고,
오디세우스와 사랑에 빠졌으며,
그의 여행을 도와준 조력자였고,
아들의 운명을 통해 오디세우스의 죽음과도 연결된 인물이었다.
그리고 무엇보다 자신의 힘을 스스로 사용하는 여성이었다.
그래서 오늘날 키르케는 고대 신화 속 ‘마녀’라는 이미지에서 한 걸음 더 나아가,
자신의 힘과 욕망을 스스로 통제하는 강인한 여성의 상징으로 새롭게 해석되기도 한다.